Sabías que la mesa, además de reunir todo el cariño que colocas en tus preparaciones, puede mucho más. Pocos imaginan la importancia de un sencillo pero cálido almuerzo familiar.

En un mundo de ir y venir, cuando la aguja del reloj pasa rápidamente sin que ni siquiera logres controlar en totalidad la noción del tiempo, anécdotas, experiencias, aprendizajes y sentimientos, es lo que puedes compartir en tu mesa. Tomarte unos minutos al día, o bien día por medio, se pueden transformar en un ventajoso y sano hábito de almuerzo o cena diaria familiar.

Definitivamente en una mesa, se comparte mucho más que la comida. Por ello, durante la última década, muchos estudios han determinado que los adolescentes que comparten la mesa con sus padres al menos cinco veces por semana, se protegen del consumo de alcohol, tabaco, marihuana y otros vicios, esos que gustan rondar y tentar principalmente a los jóvenes que se encuentran en la vulnerable edad de adolecer algo y por tanto, comenzar su búsqueda.

Fue así como el Centro Nacional de Adicciones y Abuso de Sustancias de la Universidad de Columbia, reveló que las familias que cenan juntas, al menos cinco veces a la semana, reducen el riesgo de que sus hijos fumen, beban y se droguen. Así mismo, el estudio arrojó que el 70% de quienes comen con sus padres y hablan con ellos, disminuyen el riesgo de abuso de sustancias como cocaína o marihuana, la mitad presenta menos posibilidades de aceptar un primer cigarrillo y, finalmente, un tercio disminuye sus probabilidades de decir que sí a las primeras copas de sus vidas.

“Los padres deben estar conscientes de que sus hijos están creciendo, que ya no son los niños de antes y que están buscando su propia identidad”, aseguró la experta en trabajo con niños y adolescentes en el ámbito de la educación, sicóloga, Susana Mardones.

Y para que esa búsqueda esté orientada a intereses positivos, el papel de la familia es fundamental. “Sin duda, la familia es el factor más importante en la prevención de adicciones.  Pues ella, como núcleo, es la base de nuestra conducta, partiendo de la formación que ésta nos entrega desde la primera infancia. Los valores, el autoconcepto y la forma de interactuar con el mundo, son influencias de los padres, quienes, desde pequeños plasman en nosotros códigos sociales, que luego serán la base de nuestras relaciones”, señaló la profesional.

La especialista indicó también que la tarea de prevención respecto a las adicciones se realiza durante todo el desarrollo de los hijos. “Primero, ayudándolos a construir una autoestima fortalecida, influenciándolos de manera positiva a través de valores y comportamientos donde los padres sean el ejemplo, todo esto acompañados de canales de comunicación efectivos”.

Según el estudio de la universidad norteamericana, cuando los adolescentes tienen el hábito de comer en familia logran mantener con sus padres diversos tipos de conversaciones, las cuales se transforman en causa vital para que antes de beber o fumar marihuana, piensen en que si sus padres supieran, se desilusionarían. El sentimiento que esta sensación produce suele ser tan fuerte en el adolescente, que éste termina declinando a la invitación.
Mardones indicó que, “es importantísimo que la prevención de consumo de drogas se inicie desde la infancia, por lo que se aconseja a los padres incorporar estas temáticas desde que los niños inician su vida escolar. Hay que considerar el desarrollo de una correcta comunicación, en la que se eduque acerca de los peligros y las consecuencias de las adicciones, siempre bajo un clima propicio, donde niños y adolescentes se sientan comprendidos, escuchados y con libertad de expresión para consultar y resolver dudas”.

Ahora, si entendemos que el tema de fondo es la prevención de adicciones, entendemos también que hablarlo con un niño menor de diez años no es igual a tratarlo con un adolescente. Para ello, Mardones recomendó lo siguiente: “con niños pequeños hasta los diez años es bueno  tratar los temas de un modo más lúdico, con el fin de no sobre preocuparlos. Hay que plantearlo con un discurso distante de la preocupación,  hablándoles por ejemplo de la importancia de mantener una vida saludable, mencionando al alcohol y las drogas ilícitas como enemigos del bienestar”.

A medida que los pequeños crezcan, se deben ir incorporando las consecuencias que las adicciones causan, por ejemplo, a nivel cerebral se ve afectado el aprendizaje, a nivel emocional el ánimo, también hay efectos sociales en las interacciones con otros, incluso efectos negativos en el rendimiento deportivo.

Finalmente, en días en que debemos correr de un lado a otro, la calidad del tiempo es el equilibrio perfecto para que hijos y padres se escuchen y hablen, mutuamente. “El amor padre/madre-hijo es un lazo incondicional y, aunque puedan existir conflictos, en conjunto todo se puede solucionar”, concluyó la sicóloga.

TIPS PARA PADRES E HIJOS

- En el almuerzo o la cena, evitar la televisión o cualquier otro tipo de distracción.

- En la mesa busca crear una instancia de comunicación. Si no te es posible hazlo en el trayecto desde la casa al colegio. Una buena charla antes de dormir, puede ser igualmente enriquecedora.

- Mantente alerta, pero sin caer en la paranoia. Aprende a observar a tus hijos: tener la capacidad de percibir alteraciones en su comportamiento, mirada, incluso en el olor que puedan presentar.

- Atención con los cambios conductuales o de calificaciones en el colegio.

- ¡Los amigos deben ser siempre bienvenidos al hogar!.

- Interesarse en los horarios extra escolares de los hijos. ¿Qué hacen? Van a actividades recreativas ¿De qué tipo?.

- ¿Qué hacen los niños/jóvenes en Internet? A veces esto es más difícil de descubrir, sin embargo, mostrarse interesados, quizás hasta en aprender de ellos, puede dar pie para lograr uno que otro comentario fugaz acerca de las redes sociales que nuestros hijos visitan.

- Panoramas familiares de fin de semana ¡que gran idea!. Sobre todo en nuestro sur, donde hermosas locaciones nos dan la bienvenida a tan sólo minutos de la ciudad.

- Sí al diálogo…no al interrogatorio.